In naam van den lankmoedigen en albarmhartigen God.
De maand Ramadan, waarin de Koran werd geopenbaard, als eene leiding voor de menschen en tot onderscheiding van goed en kwaad, zult gij vasten.Koran 2/185
EERSTE PUNT
Vasten tijdens de Ramadan is een van de eerste van de vijf zuilen van de islam. Het is ook een van de hoogste kenmerken van de islam.
Hier zijn de vele wijsheden van het vasten in de Ramadan:
Het bevat wijsheden met betrekking tot de rububiyyah (heerschappij) van de Almachtige Allah, het leven van de mens, zijn sociale leven, zijn persoonlijke leven, de opvoeding van het nafs (lagere zelf) en de dankbaarheid voor de zegeningen van Allah.
Een van de vele wijsheden van het vasten in termen van de rububiyyah van de Almachtige Allah is deze:
De Almachtige Allah heeft het oppervlak van de aarde geschapen als een tafel van zegeningen. En aangezien Hij al Zijn zegeningen op die tafel heeft gerangschikt op een manier die zegt:
“En Hij zal hem voorzien van waar hij het niet verwacht.” (Koran 65:3)
drukt Hij met deze situatie Zijn volmaakte rububiyyah, barmhartigheid en genade uit. Onder de sluier van achteloosheid en binnen de kring van oorzaken zien mensen de waarheid die door deze situatie wordt uitgedrukt niet volledig, en soms vergeten ze het.
In de Ramadan worden de gelovigen plotseling als een regulier leger. Alsof ze waren uitgenodigd voor het banket van de Voor-eeuwige Monarch en wachtten op het bevel “Eet smakelijk” tegen de avond, reageren ze op die medelevende, majestueuze en overstelpende genade met een enorme, grootse en ordelijke gehoorzaamheid.
Zijn mensen die niet deelnemen aan zulke verheven dienstbaarheid en de eer van vrijgevigheid de naam ‘mens’ waardig?
TWEEDE PUNT
Aangezien het vasten in de heilige maand Ramadan een uiting van dankbaarheid is voor de zegeningen van de Almachtige Allah, is een van de vele wijsheden ervan de volgende:
Zoals gezegd in het Eerste Woord: het voedsel dat door een dienaar op een dienblad uit de keuken van een sultan wordt gebracht, vereist een prijs. Net zoals het de ultieme dwaasheid zou zijn om de persoon die het dienblad draagt een fooi te geven, maar de gever niet te erkennen en te denken dat deze kostbare zegeningen waardeloos zijn, zo heeft de Almachtige Allah Zijn oneindige zegeningen geopenbaard aan de mensheid op het aardoppervlak. In ruil daarvoor wil Hij dankbaarheid als de prijs voor deze zegeningen.
De zichtbare oorzaak en eigenaar van deze zegeningen is als een dienbladdrager. Wij betalen hen een bepaalde prijs en zijn hen dankbaar. We geven hen veel meer respect en dankbaarheid dan ze verdienen. Maar de Werkelijke Eigenaar van de zegeningen verdient oneindig veel meer dank dan de eenvoudige oorzaken van de zegeningen.
Hem bedanken, Hem als de directe bron van deze zegeningen erkennen, betekent hun waarde waarderen en het eigen besef ontwikkelen hoezeer men ze nodig heeft.
Het vasten in de Ramadan is de sleutel tot ware, oprechte, grootse en universele dankbaarheid (shukr). Want de meeste mensen die niet onder dwang staan, kunnen de vele zegeningen niet naar waarde schatten, tenzij ze echte honger voelen. Een droog stuk brood wordt niet als een zegen gezien door mensen die verzadigd zijn, vooral niet als ze rijk zijn.
Echter, de smaakzin getuigt ervan dat datzelfde droge brood tijdens het iftar een uiterst waardevolle zegen is in de ogen van een gelovige.
Iedereen, van de sultan tot de armste van de armen, ervaart een spirituele dankbaarheid door de waarde van deze zegeningen te begrijpen tijdens de Ramadan.
En bovendien, omdat hem overdag het eten verboden is, denkt hij:
“Deze zegeningen behoren niet aan mij toe. Ik ben niet vrij om ze te eten, want ze zijn het eigendom en het geschenk van iemand anders. Ik wacht op Zijn bevel.”
Zo erkent hij de zegen als een zegen en betuigt hij zijn spirituele dankbaarheid.
Op deze manier wordt het vasten de sleutel tot dankbaarheid (shukr), wat in vele opzichten de ware plicht van de mens is.
DERDE PUNT
Vasten is een zeer belangrijk aspect van het sociale leven van de mens. Een van de wijsheden ervan is de volgende:
Mensen zijn in verschillende omstandigheden geschapen wat betreft hun levensonderhoud. Vanwege dat verschil nodigt de Almachtige Allah de rijken uit om de armen te helpen. De rijken, op hun beurt, zien de ellende van de armen en kunnen hun honger volledig voelen door de honger van het vasten.
Als er geen vasten was, zouden er veel rijke mensen kunnen zijn die egoïstisch zijn en niet beseffen hoe wreed honger en armoede zijn en hoeveel medeleven er nodig is. In dit opzicht is mededogen voor de medemens de basis van ware dankbaarheid (shukr).
Iedereen kan op de een of andere manier iemand vinden die armer is dan hijzelf. Hij is verplicht om mededogen voor die persoon te tonen. Als hij niet verplicht is om zichzelf uit te hongeren, kan hij de vriendelijkheid en hulp die hij uit mededogen verschuldigd is, niet volledig geven. Zelfs als hij dat doet, kan het niet volledig zijn, omdat hij die staat niet in zijn eigen ziel voelt.
VIERDE PUNT
Het vasten tijdens de Ramadan is een periode van discipline voor het nafs (lagere zelf). Een van de vele wijsheden ervan is de volgende:
Het nafs (lagere zelf) wil en beschouwt zichzelf als vrij en onafhankelijk. Het verlangt zelfs naar een denkbeeldige rububiyyah (heerschappij) en willekeurige beweging. Het wil niet erkennen dat het is opgevoed met oneindige zegeningen.
Vooral als het rijkdom en macht in de wereld bezit, en als het wordt geholpen door achteloosheid, verslindt het de zegeningen van Allah als een dier, als een dief.
Tijdens de Ramadan realiseren het nafs van iedereen, van de rijkste tot de armste, dat het geen meester is, maar een dienaar; niet vrij, maar een slaaf. Als het geen bevel krijgt, kan het zelfs de eenvoudigste en meest comfortabele handelingen niet uitvoeren, noch zijn hand uitstrekken naar water.
Zo wordt zijn ingebeelde rububiyyah verbrijzeld en onderwerpt het zich, waarbij het overgaat in dankbaarheid (shukr), wat zijn ware plicht is.
VIJFDE PUNT
Een van de vele wijsheden van het vasten in de gezegende maand Ramadan, met betrekking tot de zuivering van het nafs (lagere zelf) en het opgeven van zijn opstandige daden, is als volgt:
Het menselijke nafs, wanneer het in een staat van achteloosheid verkeert, vergeet zichzelf. Het is niet in staat om zijn oneindige zwakheid, zijn grenzeloze armoede en zijn immense tekortkoming, die inherent is aan zijn natuur, te zien – en het wil het ook niet zien.
Het denkt niet na over hoe zwak, vergankelijk en blootgesteld aan rampen het is, en dat het niets meer is dan vergankelijke en uiteenvallende vlees en botten. Alsof het een lichaam van ijzer heeft, stormt het op de wereld af, zich inbeeldend dat het eeuwig is, volledig negerend zijn beperkingen.
Het stort zich in de wereld met intense hebzucht en verlangen, vergezeld van een sterke gehechtheid en affectie. Het klampt zich vast aan alles wat lekker en gunstig is. Bovendien vergeet het zijn Schepper, die het voedt met volmaakte barmhartigheid. Het denkt niet na over het uiteindelijke doel van zijn leven of zijn hiernamaals; in plaats daarvan raakt het verstrikt in de ondeugden van een slecht karakter.
Inderdaad, het vasten in de gezegende maand Ramadan maakt zelfs de meest achteloze en opstandige individuen bewust van hun zwakte, onmacht en armoede. Door de honger richten ze hun aandacht op hun maag. Ze worden zich bewust van de behoeften binnen hun maag.
Hun zwakke lichaam herinnert hen eraan hoe kwetsbaar ze zijn en doet hen beseffen hoezeer ze behoefte hebben aan genade en mededogen.
De ziel laat zijn faraonische arrogantie los en, met een gevoel van absolute zwakheid en armoede, voelt het de behoefte om toevlucht te zoeken bij het Goddelijke Hof, zich voorbereidend om met een hand van spirituele dankbaarheid (shukr) aan de deur van barmhartigheid te kloppen – als achteloosheid hun hart niet heeft verdorven.
ZESDE PUNT
Ramadan is het begin van de openbaring van de Alwijze Koran. Een van de vele wijsheden van de Ramadan is dat het de belangrijkste periode is waarin de Heilige Koran werd geopenbaard.
Aangezien de Heilige Koran werd geopenbaard in de maand Ramadan, is het essentieel om tijdens deze gezegende maand, door terug te denken aan het moment van de openbaring en om deze hemelse boodschap op de mooiste en meest voorbereide manier te ontvangen, zichzelf te zuiveren van de lage verlangens van het nafs (lagere zelf) en de afleidingen van de wereld. Dit gebeurt door af te zien van eten en drinken en zo een staat van engelachtige zuiverheid te benaderen.
In zekere zin is het alsof men de Koran leest en beluistert alsof deze opnieuw wordt geopenbaard, en de goddelijke boodschappen ervaart alsof men ze op het moment van de openbaring zelf hoort. Men luistert naar deze boodschap alsof men haar rechtstreeks hoort van de Boodschapper van Allah (vrede zij met hem), of misschien van de engel Gabriël, of zelfs van de Eeuwige Spreker (Allah) Zelf. Op deze manier kan men een heilige staat bereiken.
Bovendien, door als een vertaler te handelen en de boodschap aan anderen over te brengen, toont men op een bepaalde manier de wijsheid achter de openbaring van de Koran.
Ja, tijdens de Ramadan is het alsof de islamitische wereld verandert in een moskee—een moskee waarin miljoenen hafiz (mensen die de Koran uit het hoofd kennen) vanuit de hoeken van die moskee de mensen op aarde de Koran, deze hemelse boodschap, laten horen.
Elke Ramadan wordt het vers:
“De maand Ramadan, waarin de Koran werd geopenbaard” (Koran 2:185)
op een stralende, verlichte manier geopenbaard, wat bewijst dat de Ramadan de maand van de Koran is.
De leden van deze grote gemeenschap, sommigen luisteren met eerbied naar degenen die de Koran hebben gememoriseerd, terwijl anderen hem voor zichzelf reciteren.
Net zoals het ongepast zou zijn om zo’n staat van nur (licht en leiding) in een heilige moskee te verlaten door te eten en te drinken en de verlangens van het lagere zelf te volgen—en zoals men in een dergelijke moskee spirituele verontwaardiging zou oproepen—zo worden degenen die zich verzetten tegen het vasten in de Ramadan het doelwit van de spirituele verontwaardiging en afkeuring van de hele islamitische wereld.
ZEVENDE PUNT
Een van de vele wijsheden van het vasten in de Ramadan, in relatie tot de verdiensten van de mens die in deze wereld komt om te cultiveren en handel te drijven voor het Hiernamaals, is als volgt:
De beloning voor goede daden in de Ramadan is duizendvoudig. Volgens een hadith heeft elke letter van de Heilige Koran tien beloningen; het telt als tien goede daden en brengt tien vruchten van het Paradijs voort.
In de gezegende maand Ramadan is elke letter van de Koran niet slechts tien waard, maar eerder duizend. En elke letter van verzen zoals Ayat al-Kursi (Koran 2:255) is duizenden waard. Tijdens de vrijdagen van de Ramadan is dit nog meer, en op Laylat al-Qadr wordt elke letter geteld als dertigduizend verdiensten.
Inderdaad, elke letter van de Koran, de Wijze Koran, die dertigduizend eeuwige vruchten oplevert, wordt als een lichtgevende Tuba-boom die miljoenen van die eeuwige vruchten schenkt aan de gelovigen tijdens de gezegende maand Ramadan.
Kom, observeer en overdenk deze heilige, eeuwige en winstgevende handel, en besef het enorme verlies van degenen die de waarde van deze letters niet waarderen.
Inderdaad, de gezegende maand Ramadan is, bij wijze van spreken, een uiterst winstgevende markt voor de handel van het Hiernamaals. Het is een uitzonderlijk vruchtbare bodem voor spirituele oogst en de lenteregen van april voor de groei van goede daden.
Het dient als het meest stralende en heilige festival waarin de menselijke aanbidding zich ceremoniëel onderwerpt aan de Goddelijke Soevereiniteit van Allah’s Rububiyyah (Heerschappij). En aangezien dit zo is, wordt het vasten verplicht, zodat men zich niet bezighoudt met de achteloze en dierlijke behoeften van het nafs, zoals eten en drinken, en met ijdele en grillige verlangens.
Het is alsof een persoon, door tijdelijk boven dierlijke eigenschappen uit te stijgen en de oproepen van deze wereld achter zich te laten, de staat van engelachtigheid nadert, de handel van het Hiernamaals betreedt en door het vasten dichter bij de staat van het Hiernamaals en een spirituele staat komt die in fysieke vorm verschijnt. En door zijn vasten weerspiegelt hij op een bepaalde manier de Goddelijke Eeuwigheid (Samediyyah).
Inderdaad, de gezegende maand Ramadan, binnen deze vergankelijke wereld, binnen de vluchtige levensduur en in zo’n kort leven, omvat en schenkt een eeuwig leven en een langdurig, eindeloos bestaan.
Ja, één enkele Ramadan kan de vruchten opleveren van tachtig jaar leven. Wat betreft Laylat al-Qadr, dit is, volgens de expliciete tekst van de Koran:
“Beter dan duizend maanden” (Koran 97:3),
en deze waarheid dient als onbetwistbaar bewijs van zijn betekenis.
Inderdaad, de meest stralende nacht in dit duistere wereldse leven is Laylat al-Qadr tijdens de Ramadan.
Ja, net zoals een koning tijdens zijn heerschappij, misschien elk jaar, bepaalde dagen als feesten viert – hetzij ter ere van zijn koninklijke troonsbestijging of door een andere grootse uiting van zijn soevereiniteit – zo behandelt hij op die dag zijn onderdanen niet volgens de algemene wetten, maar schenkt hij hen zijn bijzondere gunsten, laat hij hen in zijn directe aanwezigheid treden, richt hij zijn persoonlijke aandacht op hen en verricht hij buitengewone handelingen, waarbij hij zijn directe gunsten verleent aan degenen die waardig en loyaal zijn.
Zo heeft de Sultan van Eeuwigheid en Oneindigheid, de Koning van Majesteit van de achttienduizend werelden, Hij die toezicht houdt op en Zijn aandacht richt op deze achttienduizend werelden, het Meest Verheven Besluit, de Koran al-Hakim, geopenbaard tijdens de gezegende maand Ramadan.
Zeker, deze Ramadan, een speciale Goddelijke viering, een manifestatie van de Heer en een spirituele bijeenkomst, is in volledige overeenstemming met de goddelijke wijsheid.
Aangezien Ramadan dit goddelijke festival is, is het dan ook absoluut passend dat het vasten wordt voorgeschreven om de mensen enigszins af te leiden van lage en dierlijke afleidingen.
En de perfectie van dat vasten is niet alleen het vasten van de maag, maar ook van alle zintuigen—zoals de ogen, oren, het hart, de verbeelding en het intellect—door hen een soort vasten op te leggen.
Dat wil zeggen, zich onthouden van trivialiteiten en afleidingen en elk zintuig richten op zijn specifieke vorm van aanbidding.
Bijvoorbeeld, het laten vasten van de tong door deze weg te houden van leugens, roddel en vulgaire taal, en deze in plaats daarvan bezig te houden met het reciteren van de Koran, dhikr (herinnering aan Allah), tasbih (verheffing van Allah), salawat (zegeningen voor de Profeet) en istighfar (vergeving zoeken).
Op dezelfde manier het beschermen van de ogen tegen het kijken naar het verbodene en de oren tegen het luisteren naar ongepaste dingen, en hen in plaats daarvan richten op overpeinzing en het luisteren naar de waarheid en de Koran—dit is hoe men de andere zintuigen laat vasten.
Aangezien de maag de grootste ‘fabriek’ is, als deze rust krijgt door het vasten, wordt het gemakkelijker voor de kleinere zintuigen om te volgen.
ACHTSTE PUNT
Een van de vele wijsheden van de gezegende maand Ramadan, met betrekking tot haar invloed op het persoonlijke leven van een mens, is als volgt:
Het is een uiterst belangrijk soort medicijn, zowel materieel als spiritueel, en het is een vorm van dieet vanuit medisch oogpunt. Wanneer iemand eet en drinkt volgens zijn eigen verlangens, schaadt hij niet alleen zijn lichamelijke gezondheid, maar door alles aan te vallen wat op zijn pad komt zonder onderscheid te maken tussen het toegestane (halal) en het verboden (haram), vergiftigt hij ook bijna zijn spirituele leven.
Bovendien is gehoorzaamheid aan het hart en de ziel moeilijk voor het nafs (lagere zelf), want het grijpt arrogant de teugels van de controle. Sterker nog, een persoon kan het niet berijden; het nafs berijdt de persoon.
Tijdens de Ramadan raakt men door het vasten gewend aan een vorm van dieet, oefent men zich in ascese en leert men bevelen te gehoorzamen. De zwakke, hulpeloze maag trekt geen ziektes aan door zich te vullen met voedsel voordat de spijsvertering is voltooid. En door het toegestane (halal) op te geven uit gehoorzaamheid, verkrijgt men het vermogen om te luisteren naar het bevel dat voortkomt uit de rede en de wet (sharia), zodat men het verboden (haram) kan vermijden. Het probeert het spirituele leven niet te verstoren.
De meeste mensen worden vaak geconfronteerd met honger. Honger, die een oefening biedt in geduld en uithoudingsvermogen, vereist training. Het vasten in de gezegende maand Ramadan, dat vijftien uur duurt, of vierentwintig uur als men geen pre-dageraadmaaltijd (sahur) heeft, is een periode van honger die geduld, uithoudingsvermogen en oefening met zich meebrengt.
Zo is vasten ook het geneesmiddel tegen de ongeduldigheid en het gebrek aan doorzettingsvermogen die de ellende van de mensheid verdubbelen.
Bovendien heeft deze ‘fabriek’ van de maag veel bedienden. En er zijn veel menselijke functies die ermee verbonden zijn.
Als de ziel haar activiteiten overdag niet onderbreekt tijdens een tijdelijke maand (zoals de Ramadan), zorgt zij ervoor dat de bedienden van die fabriek en de menselijke vermogens hun specifieke taken vergeten, maakt hen bezig met zichzelf en brengt hen onder haar controle.
De herrie en rook van de draaiende tandwielen van deze spirituele fabriek verwarren de andere menselijke vermogens. Ze trekken voortdurend hun aandacht naar zichzelf en zorgen er tijdelijk voor dat ze hun verheven taken vergeten.
Daarom hebben veel heiligen zich lange tijd gewend aan discipline, door weinig te eten en te drinken, om spirituele perfectie te bereiken.
Echter, met het vasten van de gezegende maand Ramadan beseffen de bedienden van deze fabriek dat ze niet uitsluitend voor die fabriek zijn geschapen. En de andere vermogens, in plaats van zich bezig te houden met de lage geneugten van deze fabriek, verheugen zich tijdens de Ramadan in engelachtige en spirituele geneugten en richten hun aandacht daarop.
Om deze reden verkrijgen de gelovigen tijdens de maand Ramadan, afhankelijk van hun spirituele rang, verschillende lichten, zegeningen en spirituele vreugden.
Het hart en de ziel, het intellect en de subtiele vermogens zoals het sirr (innerlijk geheim), maken grote vooruitgang en ontwikkeling door het vasten in deze gezegende maand.
Ondanks het klagen van de maag, glimlachen ze onschuldig.
NEGENDE PUNT
Een van de wijsheden van het vasten in de Ramadan is dat het rechtstreeks de denkbeeldige rububiyyah (heerschappij) van het nafs (ego) breekt en zijn onderwerping verklaart door zijn hulpeloosheid te tonen:
Het nafs wil zijn Onderhouder niet erkennen; het verlangt naar zijn eigen heerschappij, op een farao-achtige manier. Hoeveel straf het ook krijgt, dat karakter blijft erin aanwezig.
Echter, door honger wordt dat karakter gebroken. Inderdaad, het vasten in de gezegende maand Ramadan treft en vernietigt direct de faraonische kant van het nafs. Het toont zijn hulpeloosheid, zwakte en armoede en verkondigt dat het een dienaar is.
In de hadiths wordt overgeleverd dat:
De Almachtige Allah zei tegen het nafs:
“Wie ben Ik, en wie ben jij?”
Het nafs antwoordde:
“Ik ben ik, en Jij bent Jij.”
Hij strafte het, wierp het in de Hel en vroeg opnieuw. Opnieuw antwoordde het:
“Ik ben ik, en Jij bent Jij.”
Ongeacht welke straf werd gegeven, het liet zijn egoïsme niet los.
Toen strafte Hij het met honger. Dat wil zeggen, Hij maakte het hongerig. Vervolgens vroeg Hij opnieuw:
“Wie ben Ik? En wie ben jij?”
Dit keer zei het nafs:
“Jij bent mijn Onderhouder, de Meest Barmhartige, en ik ben Uw hulpeloze dienaar.”
O Allah! Zend zegeningen en vrede over onze meester Mohammed, zijn familie en zijn metgezellen, met een barmhartigheid waar U tevreden mee zult zijn, die hem past en waardig is, in aantallen gelijk aan de letters van de Koran die in de maand Ramadan worden gereciteerd. Ameen.
Verheven is jouw Heer, de grote Heer, boven wat zij beweren.
Vrede zij met de boodschappers.
En lof zij Allah, de Heer van alle werelden!
(Koran 37:180-182)
